Quando l’opera è concepita con l’intenzione di essere riprodotta in un numero determinato di esemplari la si denomina originale multiplo. Questo è dovuto al fatto che l’importanza dell’opera iniziale si trasmette con la matrice dalla quale derivano i differenti esemplari. È per questo che le sculture di argilla, cera, marmo o gesso e le corrispondenti matrici sono pezzi originali in sé stessi e formano parte del processo creativo di un’opera.